Die Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft e.V. (DLRG) ist mit 850.000 Mitgliedern und Förderern die größte freiwillige Wasserrettungsorganisation der Welt. Seit ihrer Gründung im Jahr 1913 hat sie es sich zur Aufgabe gemacht, Menschen vor dem Ertrinken zu bewahren.

"Die Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft leistet für die Menschen in unserem Land einen unverzichtbaren Dienst. Ich sehe den ehrenamtlichen Einsatz der Mitglieder, Freunde und Förderer der DLRG für das Gemeinwohl voller Respekt
und Sympathie", so der Schirmherr der DLRG,
Bundespräsident Prof. Dr. Horst Köhler.

Die DLRG ist die Nummer Eins in der Schwimm- und Rettungsschwimmausbildung in Deutschland. Von 1950 bis zum Jahr 2004 hat die DLRG über 20 Millionen Schwimmprüfungen und über vier Millionen Rettungs-schwimmprüfungen abgenommen. In rund 2.200 örtlichen Gliederungen leisten die ehrenamtlichen Helfer pro Jahr rund sechs Millionen Stunden freiwillige Arbeit für die Menschen in Deutschland.

Die Kernaufgaben der DLRG sind:
Schwimmausbildung
Aufklärung
Wasserrettungsdienst

Über 51.000 Rettungsschwimmer der DLRG wachen jährlich über 2 Millionen Stunden über die Sicherheit von Badegästen und Wassersportlern. Im Jahr 2004 retteten die Wachgänger mit ihrem humanitären Einsatz 692 Menschen vor dem nassen Tod. Dennoch ertrinken in Deutschland etwa 500 Menschen pro Jahr. Weltweit sterben etwa eine halbe Million Menschen jährlich im Wasser. Die DLRG setzt sich angesichts dieser erschreckenden Zahl international für bessere Sicherheitsstandards auch außerhalb Deutschlands durch aktive Mitarbeit in der internationalen Dachverbänden, der International Life Saving Federation (ILS) und der International Life Saving Federation - Europe (ILS-E) ein.
 

Wie alles begann...

Ein sonniger Tag geht seinem Ende zu. Es ist der 28. Juli 1912 und auf dem Seesteg des Ostseebades Binz auf Rügen warten viele Ausflügler, Badegäste und Schaulustige auf die Abfahrt des Bäderdampfers "Kronprinz Wilhelm". Plötzlich ein Krachen, ein Bersten, dann gellende Schreie; die Anlegestelle am Brückenkopf stürzt trichterförmig in sich zusammen: Kinder, Frauen und Männer reißt er mit sich.

Der 28. Juli 1912 fordert 17 Menschenleben - und es ging ein "Schrei des Entsetzens" durch das Land, die Zeitungen schrieben über diesen dramatischen Ausgang des Julisonntags 1912.

Aus dem Unglück wuchs die humane Idee:
Schwimmen lernen, Retten lernen!

Am 19.Oktober 1913 fand die Gründung der Deutschen- Lebens- Rettungs-Gesellchaft (DLRG) in Leibzig statt. Sie hatte viel Arbeit vor sich, denn damals ertranken jährlich in Deutschland 5.000 Menschen! Allein von 1950 bis 1980 retteten Helfer der DLRG 47.361 Menschen vor dem Ertrinkungstod, also so viele Menschen wie eine mittlere Stadt Bewohner hat!
Heute ist die DLRG mit mehr als 560.000 Mitgliedern in ganz Deutschland die weltweit größte, ehrenamtliche Wasserrettungsorganisation. Sie ist ein beim Registergericht in Bonn eingetragener, gemeinnützig tätiger (privater) Verein.